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书中可有黄金屋
2006-8-11

[ 俞莹 ]
  一年一度的上海书展,在盛夏时节又火爆登场。当读书离我们生活渐行渐远时,当不少书籍已经沦落到称斤叫卖时,高调亮相的书展,其意义不言而喻。
  去年底,中国出版科学研究所组织进行的第四次“全国国民阅读调查”结果显示,我国国民图书阅读率连续6年持续走低,国民阅读率首次低于50%。而这其中,书价上涨的因素想必是脱不了干系的。
  现在走进书店,总有一种囊中羞涩的感觉,一方面书的包装是越来越高雅,另一方面书价也是越来越高贵,让很多书迷们望而却步。连“小人书”也出了豪华版,售价在万元以上的所谓精装版更不少见,甚至还出现了作为高档礼品的黄金版的“金书”,古人所说的“书中自有黄金屋”,在这里得到了最好的诠释。
  书价近些年来到底涨了有多少?有统计说近十年来,图书的价格平均上涨了20余倍,而且仍以每年35%的幅度攀升。这是非常惊人的数字。笔者所感同身受的可举一例。20年前,曾经参与写作过一本《中国文化史三百题》的书籍,当时定价为5.9元。如今再版,内容、篇幅仍复旧观,定价则达38.6元矣。与此可作参照的是,20年前的稿费是每千字50元,而如今不过是100元左右。20年中书价涨了6倍多,而稿费仅涨了一倍。如果再以20年来市民的收入增长幅度来衡量,那么如今的稿费确实是处于非常低的水平。比如1987年上海职工年平均工资为1873元,而2005年职工月平均工资为2235元,如果不考虑购买力水平变化,职工工资收入涨了13倍多。当时的50元稿费,占到了职工月平均工资的三分之一;而如今的100元稿费,只占到职工月平均工资的二十二分之一。换句话说,知识是在相对贬值的过程中,而且贬值的速度让人简直无法理解。
  当然,“明星”出书又自当别论。特别是有了版税制以后,靠出书名利双收也不是很难。如此次书展推出的被誉为学术“超男”的易中天《品三国》(上),首付稿酬就超过200万元。而与易中天如日中天的高稿酬相比较,十几年前在还没有版税制的情况下,即便是再畅销的书籍,也得不到额外的高稿酬。试举一例。已故著名学者洪丕谟先生的《中国古代算命术》,被公认为研究中国古代算命术的入门书,至今先后发行了几十万册。这样一本畅销书,作者究竟拿到了多少稿费呢?据洪先生生前向笔者透露,只有区区6000多元而已。现在想来,真是替洪先生当初的生不逢时而叫屈。
  联想到如今大学生面临的就业难问题,不少人纷纷质疑读大学究竟有何用,书中哪来的千钟粟、黄金屋和颜如玉?于是,就有了读大学不如读技校之说。这当然是过于急功近利的短视行为了。应该看到,倡导读书是中国传统文化中的精髓,在当今的知识经济时代更具生命力。还是套用一句俗话:读书不是万能的,不读书是万万不能的。


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